湘西南隆回是梅山文化的发源地之一、也是梅山文化最活跃的地方。梅山地区的人民千百年来尊龙、敬龙、爱龙，而舞龙灯^{[龙灯又称龙舞，是一种古老的中国民俗舞蹈。]}是梅山地区的人民在节日和庆典中喜闻乐见的活动。尤其是元宵节前后，人们通过舞龙灯，特别是舞草^{[舞草（学名：Codariocalyx motorius (Houtt.) Ohashi）：直立小灌木，高达1.5米。]}龙灯，以驱邪祈福、祈求五谷丰登^{[五谷丰登，读音：wǔ gǔ fēng dēng 解释：丰登：丰收的庄稼上场打晒。]}。梅山草龙^{[草龙，为柳叶菜科植物线叶丁香蓼的全草。]}灯是集文学、音乐、戏剧于一体，体现了人民群众的智慧和民间艺术的魅力，具有较高的民俗学价值、教育价值和审美价值。

梅山地区的龙灯有很多种类，如有观赏性最强，参加人数最多，热闹非凡的黄龙（又称布龙）、有晚上舞的灯龙（又称油龙、篾龙）、也有用因稻草^{[稻草，中药名。]}扎成而得名的草龙灯。

草龙灯是梅山地区独具特色的一种龙灯，作为一种传统的民间舞蹈已经收入邵阳市第三批非物质文化遗产保护名录中。在此，笔者简单的介绍一些梅山地区舞草龙灯的一些基本情况，以飨读者。

草龙灯的制作

草龙灯因用稻草扎成而得名，制作草龙灯没有专业的艺人。草龙灯的制作非常简单：用一大把稻草扎成有嘴、有角、有眼睛、有胡须的龙头，用一些稻草扎成蟠曲的龙身，用一把稻草扎成鱼尾形的龙尾，再串在一根竹木杆上。葱茏身上会插上许多香火，并且要带上好几捆香备用。

星星点点的亮光中，龙的模样依稀可辨。也有小孩子们玩得简易草龙，用稻草扎成龙形，绑在一根粗棒子上，插上香，配一两个锣鼓即可。

在梅山地区，舞草龙灯的意义除了娱乐外还有驱瘟避邪。南方气候湿润，水稻田中常有“稻瘟病”等病虫害的发生，在科学技术落后古梅山地区，人们就用稻草扎成龙形来驱逐田野中的瘟神。虽然草龙的制作相对简单，但在几种龙灯中，草龙的地位很高，如果在同一时间同一地点，灯龙遇上了草龙，灯龙要给草龙让道。

配套设施

火燎。用细铅丝扎成漏斗状的铁丝网^{[铁丝网，主要用于迟慢步兵和车辆的行动，分固定式和移动式两种。]}，连接着木棒长柄。用小块干柴，放入铁丝网中燃烧以照明。由两人各执一把火燎，走在龙头前，晃动火燎照亮道路——这是原始的照明工具。如今已极少采用，早改用手电筒了。

响铳。用生铁铸成球状，中空可储存火药，顶端用木楔塞紧，下端有小孔，插入导火线引火。此铳威力巨大、响声震耳欲聋，故名响铳。龙灯即将出动时，先是三声响铳，方圆十几里都能听到。铳响后，锣鼓齐奏、号角长鸣，三声呐喊，龙头昂起，龙灯出发。

锣鼓（又称响乐）。舞草龙时的传统乐器组合，配置一般是一书鼓、一开道铜锣、一腕锣、一小锣、一铙、二钹、二唢呐等，俗称八音锣鼓。奏出的音乐旋律比较单调，但高亢高扬、节奏感强。最重要的是声音够响，隔着山沟都能听到，因此该组合又叫响乐。

舞草龙灯的礼仪

舞草龙灯有一套吉祥的礼仪、都十分讲究。包括下帖子、报信、发昌、定龙路、接龙^{[接龙，顾名思义就是把不同体裁或类型的东西，以续的方式上下联系起来，并且可以像条长龙一样无限制的往下延伸。]}、舞龙和祭龙等。

下帖子。舞草龙灯当天，龙灯队会派人到特定的人家里下帖子，如果家里有大人物或当年有喜事的话，就会接到帖子。

大人物就是在村里有较高知名度的人物，如在外面当官干工作的、做老板的等等；喜事则比如娶亲、建房、祝寿等等。帖子上竖着写道：“是夜游龙，恭贺……”，落款则是某某龙灯队。在过去，家里面能接到龙灯帖子，是件很荣幸的事情。

报信。舞龙灯当天的傍晚时分，龙灯队会派两个人抬一大鼓，沿着龙路打一回，谓之打报信鼓，提醒大家今晚有龙灯，要大家做好接龙的准备。鼓声的频率低、响度大，因此传的特别远，隔着一座山都能清晰可闻。

发昌。作为龙的传人，对龙是非常敬重的。

舞龙灯之前，会举行一个叫做“发昌”的祭拜仪式。夜幕降临时，人们围城一团，一位德高望重的老者站在高处，左手拿着三根点燃的香，右手挥动燃烧的土纸，摇头晃脑，口中大声地颂读着口诀：“龙灯龙灯，听我分明：龙在天上，五彩调匀；龙在地上，五谷丰登；龙游四海，锣鼓成城！发起东边屋场^{[在江西、湖南、四川等广大南方地区（比如宣汉县老君乡排马村）有较多以姓氏命名的村子，陈家湾，罗家湾等，指的是一个姓氏家族代代居住的村子，通常这些村子所有的村民都是同一个姓氏家族…]}，发起西边屋场，发起南边屋场，发起北边屋场。三声哦呵！铳炮齐鸣！起龙！”

此时，人们高声吆喝“哦呵！哦呵！哦呵！……”，同时铳炮齐鸣，锣鼓喧天，早已点亮待命的草龙灯一齐舞动，小孩也大声叫喊，蹦跳不已，人群顿时沸腾起来。

定龙路。龙灯必须按规定路线行进，这就是所谓的龙路。龙灯按龙不走回头路的习俗， 沿着事先定好的路线前行，适合龙灯盘旋的大场地是必经之处，便于表演和欢聚。

同时，各家各户也都要划遍，以方便群众接龙灯。龙灯进门是不能有高低贵贱之分的，无论哪家屋场有多单独，离集中地有多远，都的去，否则便视为看不起人家。

接龙。群众将龙奉若神明，凡龙灯游到的地方，沿途百姓都会做好准备，虔诚接龙。接到帖子的人家，除了要摆上当地的土特产糍粑之外，还要摆上红包，客气的人家里面还会有香烟等。只要有龙灯，无论多晚，人们都会做好接龙的准备。

即使是半夜两三点才来，大人小孩也会怀着兴奋的心情等龙灯到来，关注龙灯的行踪，估算着到自己家的时间。然后，提前把接龙的物品准备好，有些人家还会生一大堆柴火，好让舞龙队的人暖手。

舞龙。在梅山地区，元宵节前后龙灯游进村村寨寨的各家各户，每户人家的主堂都是必游之地。

当报信鼓响起经过家门口时，主家就准备好鞭炮，待龙灯一到，就鸣炮不止。按照当地的习俗，一般来说，鸣炮不止，龙灯不停。有些人爱开玩笑，就不停地燃放鞭炮，放很多烟花，考验舞者的眼力和体力。不过，舞龙时都会选一些眼明手快、身强体壮的能人。

游主堂时，即要“断灯”，此时除龙灯发光外，其它的灯都要全部熄掉。然后，由主持高声唱读一些祝主户风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺、家道盛昌的吉利话。

如：“老者观灯，寿享遐龄；少者观灯，易养**；农家观灯，五谷丰登；官员观灯，步步高升……。”化善于表达的主人也常回灯，祝福游龙者。如：“老者游龙，耳聪目明；少者游龙，体健身强；农家游龙，五谷丰登；学生游龙，金榜题名……。”

主客一唱一和、气氛热烈，真让人拍手称快。古时，也有讲龙灯好话滔滔不绝者，双方就一来二去地耗着，接不上话整个队伍都不能走，直教人站得手脚发麻。最后，不管是否分出高下，好客的主人都会奉上丰盛的供品和红包，以示虔诚和谢意。

待讲完了好话、接受了礼物，舞牌灯的人高声说道：“愧领愧受！开锣！”舞龙的人则喊“哦呵”声一片进屋舞龙灯，然后出门转向别家。此时，主户也会鸣炮欢送。

祭龙。草龙灯舞完之后，要进行祭祀。祭祀那天，所有的龙灯都要聚集在一起，场面和发昌时一样，锣鼓、鞭炮和供品一应俱全，由起先发昌的那位长者主持祭祀；祭祀完毕后，将龙灯和用品都存放起来，待来年再用。也有些村落是在溪河边举行祭龙仪式。

众人把草龙灯抬到溪水边，主祭者念一些祝愿的话，然后说：“是龙归大海，是蛇茅里钻”，再将草龙抛入水中。

(本文在写作过中参阅了《隆回文史·第十五辑》彭南保先生在该书中的有关内容和资料，在此表示谢意。)

来源： 求索资江

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