咳嗽[咳嗽（cough）是一种呼吸道常见症状，由于气管、支气管黏膜或胸膜受炎症、异物、物理或化学性**引起，表现先是声门关闭、呼吸肌收缩、肺内压升高，然后声门张开，肺内空气喷射而出，通常伴随声音。]是呼吸道受到**时所产生的一种保护性反射活动，即呼吸道感受器受到**时，神经冲动沿迷走神经传到咳嗽中枢，咳嗽中枢兴奋后，其神经冲动又沿迷走神经和运动神经传到效应器（呼吸道平滑肌、呼吸肌和喉头肌），并引发咳嗽。
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轻度咳嗽有利于排痰，一般不需用镇咳药。但严重的咳嗽，特别是剧烈无痰的干咳可影响休息与睡眠，甚至使病情加重或引起其他并发症。此时需在对因治疗的同时，加用镇咳药。
常用的镇咳药按其作用部位可分为两大类：
一、中枢性镇咳药
作用机制：直接抑制延髓咳嗽中枢而产生镇咳作用。
剧烈咳嗽及**性干咳（无痰或少痰，无鼻塞、流涕、咽痒、反酸、嗳气等症状）：
建议选择单一成分的镇咳药。剧咳首选苯丙哌林，次选右美沙芬；**性干咳或阵咳为主选苯丙哌林或喷托维林；白天咳嗽为主者宜用苯丙哌林，夜间咳嗽为主者宜用右美沙芬。
干咳（无痰或少痰，伴有鼻塞、流涕、喷嚏等症状）：
建议选用复方可待因，尤其适用于胸膜炎伴胸痛的剧烈干咳患者。
二、外周性（末梢型）镇咳药