苦杏仁[苦杏仁，别名：杏仁。]经水浸泡，除去种皮，再浸泡于水数日，并经常换水，直至除去苦味，方可食用。吃时要煮熟或炒熟，因为加热处理后，便可破坏苦杏仁酶的活性并使氢氰酸[氢氰酸，又名甲腈、氰化氢。]挥发，这样将杏仁加工成杏仁霜，或杏仁茶[杏仁茶（Almond Tea），最初是由宫廷传入民间的一种特色传统茶饮。]等就安全了。
苦杏仁怎么吃好
对于如何吃苦杏仁最安全，专家指出，我们在购买杏仁时应该注意苦甜之分，因为苦杏仁是有毒的。苦杏仁的毒来自于苦杏仁甙水解释放出的氢氰酸，这种物质会导致细胞窒息，引起组织缺氧。所以我们在生活中要注意苦杏仁的食用。
预防苦杏仁中毒，最重要的就是不生吃苦杏仁。在杏熟季节里，家长当跟孩子讲清楚。如煮熟或炒熟食用，也当控制用量，否则也可能发生中毒。苦、甜杏仁应当鉴别，苦杏仁味苦涩，呈扁心脏形，顶端尖，基部钝圆而厚，左右略不对称;甜杏仁味淡甘，大而扁，基部略对称。不能将苦杏仁误作甜杏仁而生食。
苦杏仁的功效与作用
1、镇咳、平喘作用
用于咳嗽气喘。本品主入肺经。味苦能降，且兼疏利开通之性，降肺气之中兼有宣肺之功而达止咳平喘，为治咳喘之要药。随证配伍可用于多种咳喘病证。
如风寒咳喘，配伍麻黄、甘草，以散风寒，宣肺平喘，即三拗汤。风热咳嗽，配伍桑叶，菊花，以散风热，宣肺止咳，如桑菊饮[桑菊饮，中医方剂名。]。
燥热咳嗽，配伍桑叶、贝母、沙参，以清肺润燥止咳，如桑杏汤[桑杏汤，中医方剂名。]。肺热咳喘，配伍石膏等以清肺泄热，宣肺平喘，如麻杏石甘汤。
2、对消化系统的作用
杏仁味苦下气，且富含脂肪油。脂肪油能提高肠内容物对黏膜的润滑作用，故杏仁有润肠通便之功能。
3、消炎、镇痛作用
苦杏仁苷分解产生的苯甲醛静安息香[安息香是波斯语mukul和阿拉伯语aflatoon的汉译，原产于中亚古安息国、龟兹国、漕国、阿拉伯半岛及伊朗高原，唐宋时因以旧名。]缩合酶作用生成安息香。安息香具有镇痛作用，因此有人用苦杏仁治疗晚期肝癌可解除病人的痛苦，有的甚至不需服用止痛药。