向日葵时向着太阳开放的植物，在生活中很多人因其向阳的特性，喜欢将其当做观赏花卉栽培，代表积极向上的状态，而我们我们在日常所吃掉瓜子就是它的果实，那么向日葵是粮食作物[粮食作物亦称“食用作物”、“粮谷作物”。]还是经济作物[经济作物亦称“工业原料作物”、“技术作物”。]呢?
向日葵是粮食作物还是经济作物
向日葵是经济作物，油用向日葵用于榨油，具有重要的经济价值，不仅可以解决中国部分地区的食用油问题，还可以带动养殖业、加工业的发展。向日葵油含有70%的亚油酸，丰富的维生素E和胡萝卜素，并且熔点低，在17-27℃时即可熔解，不含有害物(制癌物)芥酸，是价值极高的保健油，也是国际流行的首选保健油。向日葵榨油后的油饼是营养价值极高的动物饲料，已被广泛应用于家畜和禽类的养殖中。
向日葵的种植方法
播种
播种时要选择好种子，饱满的种子要有好颜色，这样才能保证以后的幼苗。选择合适的播种时间，一般在当地气温达到8-10度时即可播种。播种深度可根据土壤湿度[soil humidity即土壤含水量 ，在野外进行剖面观察时，区分土层湿润的程度，—般以干、稍润、润、潮、湿衡量，以手试之，有明显凉感为干；稍凉而不觉湿润为稍润；明显湿润，可压成各种形状而无湿痕为润；用手挤压时无水浸出，而有湿痕为潮；用手挤压，渍水出现为湿。]来确定。土壤湿度好的时候，可以稍微深一点。播种深度一般在7厘米左右。
确定合理密度
合理密植[合理密植是增加单位面积产量的有效途径。]的原则：①品种与密度。食葵宜稀，油葵宜密;高秆、大叶、长叶柄品种宜稀，反之宜密;早熟品种宜密，晚熟品种宜稀。②水、肥与密度。土壤肥力高、施肥量[施肥量，是指肥料施用的数量。]大、雨量充沛或水浇地宜密，反之宜稀。盐碱地适当稀植。吉林省向日葵种植密度：①食葵。常规品种为3万～3.75万株/公顷;杂交种由于植株矮，为4.5万～5.25万株/公顷。②油葵。根据株高不同，为4.5万～6万株/公顷。
后期田间管理[田间管理( tiánjiān guǎnlǐ)是指大田生产中，作物从播种到收获的整个栽培过程所进行的各种管理措施的总称。]
后期的田间管理主要包括中耕除草、肥水管理以及辅助授粉等。每年要进行2-3次中耕除草，确保种植生长强健，第一次可即可间苗进行，中耕3-4cm，在追施适量的尿素，第二次在一星期后，这时深耕8-10cm，第三次在结盘时，深耕3-4cm，在追施肥料。向日葵的人工辅助授粉极为重要，它是异花授粉作物，对其进行人工授粉，可提高结实率，增加产量，提高收益。具体方法为：戴上手套，在花开的2-3天后，用手逐个对其触摸，人工辅助授粉最好在上午或傍晚，避开正午的高温时期。
采收时间
向日葵时应该及时收获成熟,以避免葵花籽[葵花籽，即向日葵的果实，可供食用和油用。]脱落。一般来说,当磁盘变成黄色的向日葵,中间的叶子和茎的上部开始脱落,阀杆变成黄色,葵花籽壳变硬时,向日葵可以收获。