油菜花别名芸苔，植物学上属于一年生草本植物[草本植物指茎内的木质部不发达，含木质化细胞少，支持力弱的植物。]，十字花科[十字花科植物，可以合成较高浓度的芥子油，菜粉蝶对芥子油具有趋化性，因此会将卵产于十字花科植物叶片上，于是菜青虫也就集中在了十字花科植物叶片上。]，原产地在欧洲与中亚一带。在我国栽培较广，以长江流域[长江流域，是指长江干流和支流流经的广大区域，横跨中国东部、中部和西部三大经济区，共计19个省、市、自治区，是世界第三大流域，流域总面积180万平方公里，占中国国土面积的的18.8%，流域内有丰富的自然资源。]和以南各地为最多，同时油菜花是最容易栽培的农作物[指农业上栽培的各种植物。]之一。
油菜花是十字花科云台属一年生草本植物，它高30-90厘米，叶柄宽，长2-6厘米，基部环绕在茎上。油菜花是黄色的，直径7-10厘米左右。广泛种植于我国各省市，尤其是长江流域及以南地区最多。
油菜花是最容易种植的农作物之一，农民经常在冬春两季的休耕期间种植油菜花，油菜播种后两个月左右就会开出黄花，直到来年春天农民才会将油菜犁入土壤，增加土壤养分。而油菜花结出的果实，则是我国最大的食用植物油原料。
7月左右，我国南部的油菜已经扬花结子逐渐收获了，甚至变成了清亮的油。而海拔3200多米的青海湖[青海湖又名“措温布”，即藏语“青色的海”之意。]地区，此时油菜花正盛开。大片大片的黄花依附在青海湖大部分湖岸，面积高达百万亩。在高原深蓝的天空下，花儿是金色的，镶嵌在蓝色的青海湖岸边，无边无际[ 际：边缘处。]。