每年的春夏季节中，田地里的各种杂草[杂草是指生长在有害于人类生存和活动场地的植物，一般是非栽培的野生植物或对人类无碍用的植物。]就会步入快速生长[生长是自然界中存在的一种自然现象。]的阶段。在广大的农村地区有很多杂草，且种类也繁多。这对于农民来说，杂草的生长是一件非常头疼的事情。
因为这些杂草，不但生命力[ 生命力（shēng mìng lì）维持生命活动的能力；生存发展的能力。]顽强，而且会影响农作物[指农业上栽培的各种植物。]的生长。它会和农作物一起争夺水分、养分、光照和空间。许多杂草根系发达，吸收能力强，苗期生长速度快，光合效率高，比农作物要大得多，从而影响农作物的生长发育。所以对农民朋友来说，它们都是害草，一见到就会把它清除掉。
比如说农村田地里常见的马唐[马唐，拉丁文名：Digitaria sanguinalis (L. ) Scop.）禾本科，马唐属一年生。]草就是其中之一，马唐草[唐草，即蔓生的草。]很普通，在野外基本是被大家忽略的，但是农民一看到首先将它铲除，认定为害草之列。“世界万物都有它的两面性”，你别看它在农民的眼中是害草，很讨厌，可在懂行的人眼中它是很不错的中草药，而且药效是很厉害的。
马唐属于禾本科马唐属，是一年生或多年生草本，马唐的叶片[叶片是叶的主体部分，通常为一很薄的扁平体，有利于光穿透叶的组织以及最大面积的吸收光、二**碳进行光合作用。]线状披针形至线形，质地大多柔软扁平，叶被长毛。在我国约20种马唐属杂草，南北各地均有，且抗性[抵抗能力，植物的抗性是指植物具有的抵抗不利环境的某些性状；如抗寒，抗旱，抗盐，抗病虫害等。]不一。马唐草的别名又叫趴地草、抓地草、鸡爪草、抓地龙、蔓子草等。
马唐这个名字的由来
《本草拾遗》中记载：“马唐，生南土废稻田中。节节有根，著土如结缕[结缕是汉语词语，拼音是jié lǚ，是一种草名。]草，堪饲马，马食如糖，故名马唐。”意思是说马看见它就象看见糖果一样，直接就开吃，就像吃糖一样，所以这种草叫马唐草。马唐的茎杆有直有斜，象膝盖一样弯曲向上，最下面的茎节著地生根，蔓延成片，花序通常4~12条象手指一样排列于秆顶，有的直伸，有的展开。
马唐的形态特征
马唐喜湿、好肥、嗜光照，对土壤要求不严格，在弱酸、弱碱性的土壤上均能良好地生长，特别是潮湿多肥的地块极易其生长。每年的 4月下旬至6月下旬发生量大，8一10月结籽，种子边成熟边脱落，生命力强。田野和荒地，生长茂盛，较大的马唐可以拥有几百个叶片。
马唐的秆直立或基部横卧地面，节上以及下部茎节著地生根，蔓延成片，难以拔出。化学防除难度较大，且抗性也在逐年增加。并且它的种子传播快，繁殖力强，植株生长快，分枝多；因此，它的竞争力强，广泛生长在田边、路旁、沟边、河滩、山坡等各类草本群落中，甚至能侵入竞争力很强的狗牙根、结缕草等群落中，逐步成为我国南北方的一种优势抗性杂草。
马唐草是不是牛筋草？当然不是。
马唐草和农村田野里常见的牛筋草非常相似，它们两者外形和花穗非常相似，这也是有很多人常常就会把马唐草当作牛筋草的原因。
如果仔细观察，它们还是有区别的：牛筋草单片叶子较长，马唐单片叶子稍短。另外马唐的花序是总状花序长5-18厘米，4-12枚成指状[拼音：zhǐ zhuàng 注音：ㄓㄧˇ ㄓㄨㄤˋ1 [引证解释] 犹描摹。]着生于长1-2厘米的主轴上， 是4-12枚成指状着生于长1-2厘米的主轴上。而牛筋草是穗状花序2-7个指状着生于秆顶，很少单生。也就是说，这两种都是四仰八叉的一些线条，只是牛筋草的线条比马唐粗大些，实在没有花的感觉。
马唐草的价值
马唐的粗蛋白质和无氮浸出物含量较高，而粗纤维含量较低，营养价值较高。茎秆纤细，叶片柔软，无论是鲜草还是干草，是马、牛、羊、兔、鹅等良好的饲草。
马唐草地既可放牧，也可刈割利用，时间以抽穗之前为好。除可作优质饲草用外，在结种子之前还可制成绿肥。此外，由于它的根系非常发达，还常用作固土、绿化等地被植物，广泛栽种在山坡，公路的护坡、公园的绿化草坪等处。
马唐草除了作为一种优质的牧草外，也可以作为一种药草治疗一些疾病。在《本草拾遗》中记载：“煎取汁，明目润肺。”所以说马唐草有明目润肺的功效，主要可以治疗目暗不明，肺热咳嗽，由于本身性寒，有很好的清热解毒的疗效。不过马唐毕竟还是一株中草药植物，大家使用时最好还是根据医生的嘱托去进行，以免伤害到自己。（图片来源网络）