用种芝麻来除杀竹子的方法由来很久，且环保无污染、土质疏松有肥力。元朝文献也有记载。只因推广力度不够，会使用的人还不多。
近代科学研究表明，芝麻对禾本科[禾本科（学名：Poaceae），分为620多属，10000多种。]和莎草科[莎草科是显花植物的一科，约5000种，为单子叶植物纲的禾草样草本植物，分布于潮湿地区。]植物的生长有抑制作用，可减少它们的生长量[生长量是指生物中指单个体或群落随时间的推移质量、结构、形态指标变化的数量。]。而竹子正属禾本科竹亚科植物，因此芝麻对抑制竹子的生长是有作用的。
而喜欢在泥土[一指尘土、土壤。]中穴居的白蚂蚁[白蚁俗称白蚂蚁。]其主要食物是植物纤维，而竹子富含竹纤维[竹纤维，是从自然生长的竹子中提取出的纤维素纤维，继棉、麻、毛、丝后的第五大天然纤维。]，尤其泥土中的竹鞭[竹鞭是指竹子细长的**茎 横走于底下 竹鞭上有节，节上生根，称为鞭根。]或竹笋[竹笋，是竹的幼芽，也称为笋。]因具有甘甜清香的特点，更是白蚂蚁喜爱的食物之一。
芝麻能抑制禾本科和莎草科植物的生长
头年冬天，老佰姓把要灭除的竹林砍光，在第二年春暖花开的时候把芝麻种撒在泥土中，芝麻的香味诱引白蚂蚁前来觅食。而竹子因砍光，营养全集中在竹根[竹根是一个汉语词语，读音zhú gēn，1、竹子的根， 2、竹根制作的酒器，3、方言中指“笨”。]，此时正是竹鞭长成竹笋露土的时候，撒落在地里的芝麻种便通过泥土的缝隙跌落到竹笋或竹鞭上。白蚂蚁在啃食[啃食（kěn shí)：一点一点地吃…]芝麻种的同时也啃食竹笋或竹鞭。
芝麻的生长期一般在90一120天之间，芝麻成熟后散落在泥土中的芝麻粒会引诱更多的白蚂蚁前来筑巢寻食。它们吃完芝麻和竹鞭、竹笋之后便啃食竹根中的竹纤维。这样经过白蚂蚁两轮的啃食，竹根便开始萎烂，自然就达到了灭除竹子的效果。
老佰姓常说用芝麻灭除完竹子的土特别疏轻和肥满，其实是竹根萎烂、白蚂蚁居穴留下粪便和腐尸而造成的。
只是这种灭竹法用时较长，我地老伯姓一般在田间地头或水源区的地方才会使用。其它地方大都使用多次砍除或用除草剂的方法来进行。