醋是菜肴[即烹调好的蔬菜、蛋、肉和鱼等品。]中一味重要的酸性调味品[调味品，flavouring;condiment;seasoning，是指能增加菜肴的色、香、味，促进食欲，有益于人体健康的辅助食品。]，烹调[烹调，是通过加热和调制，将加工，切配好的烹饪原料熟制成菜肴的操作过程，其包含两个主要内容：一个是烹，另一个是调。]菜肴可增加鲜甜及香气。酸味[酸味能给人以爽快、**的感觉,具有增强食欲的作用,在食品加工中使用酸味剂,一般都有一定的防腐效果,还有助于溶解纤维素及钙、磷等物质,既可帮助消化,增强营养素的吸收,又具有一定的杀菌解毒功效。]是经一系列发酵分解后产生大量醋酸所致，此外，醋中还有乳酸、琥珀酸[琥珀酸学名为丁二酸， 分子量为 118．09， 无色结晶体，味酸，可燃。]等多种有机酸，使得醋酸浓醇。醋中曲霉分泌蛋白酶，使原料中蛋白质分解为各种氨基酸，从而使菜肴具有鲜味。
做菜时放些醋，可以杀菌、去腥，提味，醋与糖混合后是烹调菜肴的上好调味品，如糖醋鱼[糖醋鱼的做法简单，是菜谱里的常见菜，糖醋鱼口味属于糖醋味，做法属烧菜类，但怎么做糖醋鱼最好吃，主要看自己的口味习惯进行细节调整。]、糖醋藕等，均是人们喜食的佳肴。生拌凉菜放点醋，可使人增进食欲[食欲（appetite）是一种支配摄食和选择食物的生理心理因素。]，提高风味[风味，汉语词汇。]并保持卫生，可谓一举多得。
在配料中使用醋，可以增加酸味香气、解药性，消除食物的腥膻气味。另外，食醋[醋是用各种酵后产生的酸味调味剂，化学式：CH3COOH ，是弱电解质。]还能与糖合用增加菜肴的酸甜味，使药膳更加可口，增进食欲。
食醋除了风味优良、营养丰富外，还具有一定的保健作用。醋，味酸、苦，性温，有止血，解毒，杀虫，调味的功效。
那么该如何保存，才能保持食醋的良好品质，避免变质现象的产生呢？
盛装散装醋的瓶子一定要清洁、干燥无水。为了防止食醋发霉变质，我们可以在装食醋的瓶中加入少量食盐，混匀后放置，这样食醋不容易长白醭，可贮存较长时间；或在盛醋的瓶中加人少许香油，使表面覆盖一层薄薄的油膜；或在醋瓶中放几瓣蒜。
另外还需要注意的是，食醋不宜用铜制容器存放，因为铜与醋酸等发生化学反应，产生醋酸铜等化合物，对健康不利。
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