芽面包子是一道奇特的美食，过去在甘肃庆阳各地普遍流行，而以镇原县[镇原县隶属于甘肃省庆阳市，位于甘肃省东部，庆阳市西南部，地理坐标为北纬35°27′—36°16′，东经106°44′—107°36′。]的最为有名。
“香飘招来行人步，甜而不腻[《甜而不腻》是一首由较劲组合演唱的歌曲。]味道长。”用这句诗来赞美镇原的芽面包[面包，是一种用五谷（一般是麦类）磨粉制作并加热而制成的食品。]子，再贴切不过了。
地处黄河中游的庆阳市[庆阳，甘肃省省辖市。]镇原县，身在茹河两岸，被陇东黄土高原[黄土高原，是世界上黄土覆盖面积最大的高原，又称鸦金高原。]上特有塬、山、沟、峁、墚等地形地貌环抱，塬面平坦，土地肥沃，历来盛产小麦、玉米、荞麦、小米等农作物。
自古以来，这里就是多民族文化相互冲撞融合的地方，形成了其独特的陇食文化[《食文化》是2011-年中国经济出版社出版的图书，作者是过常宝，周海。]特色。
芽面包子就是众多特色小吃之一。
芽面包子，顾名思义，就是用发了芽的面粉做成馅料制作而成的包子。
这种包子做法简单，取材容易。将发了芽的小麦磨成面粉，取少许放入盆中，倒入适量开水，边倒开水边搅拌均匀，稀稠适当，以最后见不到面疙瘩为宜。
家乡人[ 《家乡人》是承德电视台于2003年2月开办的专门展现在京承德人在异域他乡艰苦创业历程的专题节目，节目时长15分钟，架起了他们与家乡人共述友情、亲请的桥梁。]把做芽面馅这种方法称为烫面，这也正是芽面包子口感正宗、味道独特的奥秘所在。
芽面馅如果太稠太硬，会影响口感；如果太稀太软，蒸的时候便会渗漏出来。
芽面馅做好后，揪出面盆里发好的面，放在案板上揉成长条状，拿刀切成均匀的小块，再用擀面杖擀成圆形。
面皮里放入适量芽面馅，捏起一边，沿边随捏随转圈，到最后把整个馅都包在里面，一个芽面包子就算做成了，再放入蒸笼。
如此反复，直到把所有芽面馅都包完。
逐层摞在蒸笼里，盖上蒸笼帽，压上石头。
最后看好时间，放在锅里蒸三四十分钟，一笼香喷喷的芽面包子就出锅了。
随便拿起一个，放入口中，芽面馅甜而不腻、沁人心脾，那种独特的味道绝对令人回味悠长。
有些人还在芽面馅中加入少量擀成粉末的荏（学名紫苏，一种广泛种植于西北黄土高原的油料作物），以增加芽面包子的口感。
用芽面做馅，这其实是家乡人一种无奈而聪慧的选择。
过去，农业机械化程度普遍比较低，人们收割[收割，由斯蒂芬·霍普金斯导演，由安娜索菲亚·罗博 希拉里·斯万科主演，于2007年04月06日上映。]打碾的周期普遍较长，没有像今天这样的现代化联合收割机，可以直接开进地里一边收割一边脱粒，只需将金灿灿的麦粒运回家晒干入仓就行了。
用镰刀割了麦子，还得一捆一捆地捆成麦捆，几十个麦捆一起摞在地里或打谷场[《打谷场》是简宁所作的一首现代诗，出自《简宁诗选》。]上。
光收割就得持续半个月到一两个月，甚至更长时间，更不用说打碾入仓了。
有时甚至到了入冬季节，一些人家还在碾场。
而每年收割打碾这样的农忙季节，家乡也恰好处在雨季。
有时候连日下雨，一场雨能持续半个月左右的时间，盖在麦摞上的“帽子”保护不了几十个麦捆的安全，麦捆无法打开晾晒打碾，灌进水后的麦子过度潮湿，穗头就会发芽。
小麦发芽
绿油油的麦苗穿透盖在麦摞上面的“帽子”，郁郁葱葱地长了一圏。
乡亲们辛辛苦苦一年劳作下来的收成，就这样“芽”在地里或打谷场里，让人心疼啊！
发了芽的麦子磨成面，虽然表面看上去和正常面粉没啥两样，但其实粘性大不筋道，不能擀面条，也不能做面片或拉面、蒸馒头。
聪明的乡亲们，便利用芽面甜而粘性大的特点，巧妙地做成包子馅。
现如今，人们的生活条件好了，收割打碾几乎都是一瞬间的事，小麦很少出芽，我已经很多年没有吃到芽面包子了，但脑海里却时常闪现出那种最原始、最美好的记忆。
这其中，有美味、有怀念、有恋旧，更多的却是浓浓的乡土之情和留在舌尖上淡淡的乡愁。（乡土文苑，刘志洲供稿）