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要点速览
1、乙烯[乙烯是由两个碳**和四个氢**组成的化合物。]利是合法的植物[植物是生命的主要形态之一,并包含了如树木、灌木、藤类、青草、蕨类、地衣及绿藻等熟悉的生物。]生长调节剂,很多水果都会用。但是其用量和范围都有法规限制。
2、发生在陕西西安的新闻“滥用催熟[催熟是利用人工加速作物,让作物果实成熟的技术。]剂 2万斤葡萄被销毁[销毁,有“熔化毁掉;烧掉”之意。]”,是因为“过量使用[使用是一个汉语词汇,读音为shǐyòng,使人员、器物、资金等为某种目的的服务。]”,导致葡萄品质变差。
3、乙烯利等植物催熟剂有很强的自限性[自限性是指晶体具有自发地形成封闭的几何多面体外形的趋势,并以此封闭(范围)着它本身。],过量使用反而不利果实[果实(英文名称fruit)是被子植物的雌蕊经过传粉受精,由子房或花的其他部分(如花托、花萼等)参与发育而成的器官。]的品质。
4.植物催熟剂作为植物激素[激素,希腊文原意为“奋起活动”,它对机体的代谢、生长、发育、繁殖、性别、性欲和性活动等起重要的调节作用。]只对植物有用,对动物和人根本不会产生影响,“催熟剂会导致儿童性早熟[性早熟是一种以性成熟提前出现为特征的性发育异常。]”是子虚乌有的传言。
最近,一则“果农滥用催熟剂”的新闻传播度高,引人关注。这则由华商网报道的新闻,主要说的是西安鄠邑区相关部门联合执法,销毁了约2万斤使用了催熟剂的葡萄。
不少网友一看标题和图片,就以为这些葡萄仅仅是因为用了催熟剂就被销毁的。
但其实如果你仔细阅读新闻细节,就不难发现,这些葡萄其实是因为过量使用了催熟剂,影响了葡萄质量,而当地的监管者担心这样的葡萄卖出去影响当地品牌,才被勒令销毁的。
那么,葡萄到底能不能使用催熟剂?会不会有安全问题?还能放心吃葡萄吗?
乙烯→乙烯利
乙烯利能用于葡萄中吗?
报道称,有种植户为了葡萄早上市,使用了催熟剂乙烯利。那么,乙烯利到底是什么东西?
要说这个乙烯利,得从乙烯说起。
乙烯是植物体内五大植物激素之一,植物自然生长就会产生,它能够调节果实的生长,提示水果该成熟[成熟,词语,泛指达到完成生物某系统的代表性阶段的状态。]了,果实的自然成熟就靠它。
上世纪初,人们发现乙烯能够催熟水果后,为了更方便处理就用含有乙烯的“煤炉气”帮助水果成熟。不过,乙烯是种气体,用起来不太方便。
科学家就发明了乙烯利(它的学名叫2-氯乙基磷酸,平时是一种粉末状的,只要溶解到水里,一分子乙烯利能够分解产生一分子乙烯)。将水果泡在乙烯利溶液中,就可以起到催熟的效果。所以,农业上一般用它的溶液喷洒、浸泡果实加快其成熟。
最常使用催熟剂的,主要是那些极难长时间保存的水果,比如娇嫩的温带、亚热带水果,如果自然成熟后再收获运送,就很容易变质腐烂,也就很难运输。所以,通常要在没有成熟的时候采摘,然后用乙烯利处理让水果在运输储存过程中成熟。正是这样的处理,我们才能在世界各地都能吃到葡萄。
而且,经过乙烯利处理的葡萄等水果,不论是从营养还是口感,它跟自然成熟的水果相差不大,成熟均匀、色泽光亮,更有卖相。所以,乙烯利自上世纪六十年代被发现以来都被当作是良好的催熟剂使用。
急性and慢性中毒?
乙烯利是否对人体有害呢?
首先,大剂量的乙烯利是有急性毒性的,但注意这里指的是大剂量。乙烯利是一种有机磷化合物,其急性中毒的症状与其它的有机磷农药类似,但它的毒性较弱。在可查的两例乙烯利急性中毒案例中,这两个人,一个直接吃了20g乙烯利粉剂,一个空腹喝了250ml乙烯利溶液。这么大剂量,我想一般人是干不出这种事儿的吧?
实际上,我国标准规定,葡萄中乙烯利残留量[残留量 (QMA) :是物质在成品材料或物品中的最大的允许残留数量,以 在与食品接触的每 6平方分米的表面含 1毫克表示。]不能超过1mg/kg,按这个标准,正规使用的各种水果蔬菜上残留的乙烯利是不可能让人产生急性中毒的症状的。
另外,还有很多人还会担心葡萄上残留的乙烯利会不会让人慢性中毒呢?其实这种情况也不会发生。
美国环境保护局(EPA)的一份报告认为,正常成年人每日可接受的乙烯利摄入量为每千克体重0.05毫克。也就是说,一个60公斤体重的成年人每日摄入3毫克乙烯利不会对健康产生任何损害。这就相当于6斤符合国家规定的葡萄里乙烯利的最高残留量。
每天吃6斤葡萄,我想绝大多数人也做不到。所以,也不用担心会有慢性危害了。
此外,乙烯利很容易就可以溶解到水里,仔细清洗水果也可以大大减少水果表面的残留。
如果实在担心,买回家后,多用清水冲洗几次也能放心吃了。
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葡萄销毁的真相
葡萄被销毁,是因为“过量”使用了乙烯利!
既然说乙烯利在葡萄中使用的安全性这么好,那么为什么要销毁这多葡萄呢?是因为它有害吗?其实也不是。
植物激素的使用往往有很强的自限性,这个自限性主要来源于量的约束,适量用能促进生长,但过量却不利于果实生长。乙烯利也有这个问题,如果使用过量,水果会因为成熟过快而更容易腐烂,口感品质也更差。
有研究对巨峰葡萄采用不同浓度乙烯利处理与果实品质的影响,结果发现,当适当浓度乙烯利处理时可促进葡萄物候期提前,同时有利于提高葡萄果实的总糖含量,降低有机酸含量,增大糖酸比,提高维生素C含量。
但研究者也发现,一旦过量使用就不利于葡萄的生长,葡萄会提前落果,葡萄的口感也变差。所以,受制于这个因素,商家也不会多加。
此次销毁这么多葡萄,主要原因还是因为这些商户盲目使用而没有控制好乙烯利的使用量,导致葡萄过早落果,而且,葡萄的口感也变差。
其实,这样的葡萄,即使不销毁,拿到市场上也卖不出好价钱,反而会影响当地葡萄的名声。
植物激素→人?
乙烯利会导致儿童性早熟?
有传言称催熟剂会导致儿童性早熟,这也是很多家长经常担心的一个问题。实际上,乙烯利能催熟葡萄,不代表它也能“催熟”人。
实际上,植物激素的本质是一种农药,毒性非常低。而动物激素是大分子的蛋白质。也就是说,植物激素跟动物激素完全不一样,分子结构也有很大差异,它并不会使人性早熟或者不孕不育,就像花粉不会使人怀孕一样。无论是乙烯还是乙烯利都不能在人体内表现出性激素样作用,也不能参与性激素的合成。
总的来说,乙烯利用在葡萄生产商并不是什么新鲜事儿,而且安全性也是很好的。但乙烯利有很强自限性,滥用反而不利于果实的品质。
如果是为了控制产品品质,销毁是正常的,但是如果因此说乙烯利有害,那就太冤枉了!
参考资料:
[1]. 周云龙等主编. 植物生物学. 高等教育出版社.
[2]. 高长达,俞信光,吴月燕等.乙烯利处理对巨峰葡萄物候期与果实品质的影响[J].中国南方果树,2015,44(2):109-111.
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[8]. EPA: Reregistration Eligibility Decision (RED) Ethephon
[9]. EXTOXNET: Ethephon
【本文感谢 】食品与营养信息交流中心科学技术部主任阮光锋,以及“科信食品与营养信息交流中心”微信公众号。
(编辑:魏冠宇)