红薯民间里大多数人叫作番薯，是一年生草本植物[草本植物指茎内的木质部不发达，含木质化细胞少，支持力弱的植物。]。叶片生长[生长是自然界中存在的一种自然现象。]一般为椭圆形，花冠有很多种颜色，多的是粉红色[粉红色（英语：pink）是一种由红色和白色混合而成的颜色，通常也被描述成为淡红色。]、白色、紫色。而红薯对氮肥[氮肥，是指以氮（N）为主要成分，具有N标明量，施于土壤可提供植物氮素营养的单元肥料。]、磷肥[磷肥以磷为主要养分的肥料。]的需求因生育时期不同而异。
甘薯[甘薯（学名：Dioscorea esculenta (Lour.) Burkill）：又名甜薯，旋花科薯蓣属缠绕草质藤本。]在生长期间，随着甘薯分枝结薯和茎叶的生长，土壤持水量应增加到70-80%；甘薯生长后期持水量保持在60-70%时，更有利于甘薯根块的膨大[膨大，指胀大。]。施用[施用是一个汉语词语，拼音：shì yòng释义：1. 施行，实行。]氮肥能够促进甘薯茎叶的生长，增大甘薯的叶面积[ 叶面积是与产量关系最密切、变化最大，同时又是比较容易控制的一个因素，许多增产措施，包括合理密度和合理肥水技术之所以有显著的增产作用，主要在于适当地扩大了叶面积。]，不可施用过多，否则会影响甘薯不结块根[块根是由营养繁殖的植株不定根或实生苗侧根膨大形成的，一株上可形成多个块根，它的组成不含下胚轴和茎的部分，完全由根构成，甘薯、何首乌的块根都属此类。]。
施用磷肥可以促进甘薯根系的生长，能够的改善甘薯块根的品质。氮磷钾肥料同时施用于甘薯，可显著提高甘薯的产量。
另外，甘薯还应及时施用苗肥，每亩施用充足的火烧土等有机肥[主要来源于植物和（或）动物，施于土壤以提供植物营养为其主要功能的含碳物料。]1-3吨，施磷肥20-30公斤，对吼进行盖土，可以促进甘薯根部的吸收[吸收（英语：absorption，日语：すいとる），一般用在医药科学、物理学、生物学里，和生产、排泄意思相对。]。
氮肥以茎叶生长时期吸收较多，块根膨大时期吸收较少；磷肥在茎叶生长中期吸收较少，块根膨大时期吸收较多。因此，红薯施肥应根据这一特点来施用。