称霸山河、睥睨天下
无比风光、无比强悍的
丛林之王
是它
（雪地里正奔跑的虎，图片[图片是指由图形、图像等构成的平面媒体。]来源[来源，男，1974年生，籍贯杭州。]@视觉中国）
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被人类信仰
被人类推崇
被人类顶礼膜拜的
神兽
是它
（虎噬人卣，商代，古人认为虎可以通神，摄影师@动脉影）
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被人类仇视
被人类喊打的
害兽
以及如今又被人类着力保护的
国家一级保护动物
也都是它
（躲藏在植被中的虎，图片来源@视觉中国）
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千百年来
虎
不曾改变
只是时光流转换了人间
值此虎年到来
就让我们重温虎的过往
让虎唤醒我们的记忆
看看虎的存在
如何使我们的文化更加丰富
如何使我们的山林更加完整
01
虎族诞生
距今880-200万年前
大猫家族的一支
演化出了一个新的物种
虎
（关于虎的起源，仍有不同认知，分子生物学上可将虎的起源追溯至距今880万年前，而目前已知最早的虎骨骼化石发现于中国黄河中游一带，距今约200万年，被命名为古中华虎Panthera tigris palaeosinensis；下图为大猫家族演化示意，图中还包括了云豹属的云豹以及相关的灭绝物种，关于雪豹的归属问题尚存争议，狭义的“大猫”即豹属的物种，制图[把实物或想象的物体的形状，按一定比例和规则在平面上描绘出来。]@龙雁翎/星球[星球，又名兜、星冠，星球属的代表种。]研究所[研究所是指以科学研究为主要目的的社会企事业机构。]）
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它的身体强壮有力
体长约2-3米
体重约100-300千克
是整个大猫家族最大的存在
（虎的平均体重超过狮子，肌肉量更大，但体长不一定，下图为黑龙江省海林市横道河子东北虎林园中的虎，摄影师@滕洪亮）
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它的毛色
以橘黄为底色
并“镌刻”黑色条纹
与周边环境相对融合
以便在捕食时更好地隐蔽自己
（虎大多为橘黄色底黑色条纹，另有因基因突变形成的白底黑色条纹的虎，摄影师@李理）
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额头处的几条黑色横纹
勾勒出汉字“王”的笔画
可谓自带“王冠”
（部分虎额头上可见明显的“王”字纹样，图片来源@视觉中国）
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身形魁梧、颜值上乘
那么它的真实实力
又如何呢？
在自然界的生存法则中
捕食能力
是衡量实力的重要标准