植物[植物是生命的主要形态之一，并包含了如树木、灌木、藤类、青草、蕨类、地衣及绿藻等熟悉的生物。]的叶片[叶片是叶的主体部分，通常为一很薄的扁平体，有利于光穿透叶的组织以及最大面积的吸收光、二**碳进行光合作用。]有四种功能，即呼吸、光合、蒸腾[蒸腾是指植物体表（主要指叶子）的水分通过水蒸气的形式散发到空气中的过程。]和物质转化；呼吸作用[生物体内的有机物在细胞内经过一系列的**分解，最终生成二**碳、水或其他产物，并且释放出能量的总过程，叫做呼吸作用。]是指植物和动物[动物分类学家根据动物的各种特征（形态、细胞、遗传、生理、生态和地理分布）进行分类，将动物依次分为7个主要等级，即界、门、纲、目、科、属、种。]一样，均是需要呼吸的，叶片上的气孔[气孔stomata，叶、茎及其他植物器官上皮上许多小的开孔之一，是植物表皮所特有的结构。]就像动物的鼻孔和嘴巴，空气能够经过气孔进出，吸入的气体能够扩散到树木的各个位置，以满足树木成长的需要；
光合作用[光合作用，(Photosynthesis)，可分为产氧光合作用（oxygenic photosynthesis）和不产氧光合作用（anoxygenic photosynthesis）。]
植物的叶片中有称之为叶绿体[叶绿体是植物细胞内最重要、最普遍的质体，它是进行光合作用的细胞器。]的绿色小颗粒，它有一种特殊的能力来进行光合作用并为自己制造食物，这就是植物差别于动物的地方；
营养转化
植物经过叶子上的气孔从空气中吸取二**碳[二**碳，化学式：CO2，是空气中常见的温室气体，是一种气态化合物，碳与氧反应生成其化学式为CO2，一个二**碳分子由两个氧**与一个碳**通过共价键构成。]，经过根部从土壤中吸取水分[水分，中医学术语，主治腹痛，腹胀，肠鸣，泄泻，翻胃，水肿，小儿陷囟，腰脊强急等症状。]，然后将水分重新输送[输送[transport;convey]：运送；送这条船为他们输送了大量军火，[infuse]：注入；输送新鲜血液…]回叶子；二**碳和水在叶绿体中相遇，叶绿体被日光转化成淀粉等营养养份供植物成长，所以叶片是植物的绿色工厂；
蒸腾作用[蒸腾作用（transpiration）是水分从活的植物体表面（主要是叶子）以水蒸汽状态散失到大气中的过程，是与物理学的蒸发过程不同，蒸腾作用不仅受外界环境条件的影响，而且还受植物本身的调节和控制，因此它是一种复杂的生理过程。]
叶片是植物对水分的汲取和输送的重要动力之一，特别是高大的植物，如果没有蒸腾作用，由于蒸腾张力造成的吸水过程不能出现，植物的较高部分将不能获得水分；