尽管肥料[肥料是指提供一种或一种以上植物必需的营养元素，改善土壤性质、提高土壤肥力水平的一类物质，是农业生产的物质基础之一。]质量、特别是养分含量辨别起来较为困难，但购买肥料时如果记住”看、摸、嗅、烧、溶”5个字，就可以避免受骗上当。
看：看包装。商品肥料的包装袋[包装袋是指用于包装各种用品的袋子，使货物在生产流通过程中方便运输，容易存储。]上必须注明产品名称、养分含量、商标、净重、标准代号、厂名、厂址、生产许可证号码、肥料登记证号，如果上述标志没有或不完整，可能是假肥。看封口。包装袋封口有明显拆封痕迹的肥料要特别注意，这种肥料有可能掺假。看形状。氮肥(除石灰氮外)和钾肥[钾肥，全称钾素肥料。]多为结晶体。磷肥多为块状或粉末状的非晶体，钙镁磷肥[钙镁磷肥是用磷矿与硅酸镁矿物配制的原料，在电炉、高炉或平炉中于1350~ 1500 C熔融,熔体用水骤冷,形成粒度小于2 mm的玻璃质物料,经干燥磨细后成为产品。]为粉末状，过磷酸钙[又称普通过磷酸钙，简称普钙，是用硫酸分解磷矿直接制得的磷肥。]多为多孔块状。复合肥[复合肥料是指含有两种或两种以上营养元素的化肥，复合肥具有养分含量高、副成分少且物理性状好等优点，对于平衡施肥，提高肥料利用率，促进作物的高产稳产有着十分重要的作用。]颗粒大小相对一致，表面光滑，不易吸湿和结块，遇到肥料颗粒大小不均、粗糙、湿度大、易结块的复合肥基本可断定为假的。看颜色。不同肥料有其特有的颜色，氮肥除石灰氮外几乎全为白色，有些略带黄褐色或浅蓝色(添加其它成分的除外)；钾肥白色或略带红色，如磷酸二氢钾呈白色；磷肥多为暗灰色，如过磷酸钙、钙镁磷肥是灰色，磷酸二铵为褐色等，农民朋友可依此做大致的区分。
摸：将肥料放在手心，用力握住或按压转动，根据手感来判断。利用这种方法，判别美国二铵较为有效，抓一把肥料用力握几次，有“油湿”感、表面光滑的一般应是真的；干燥、表面粗糙的多为假劣肥料。
嗅：通过肥料的特殊气味来简单判断。如碳酸氢铵[碳酸氢铵是一种白色化合物，呈粒状，板状或柱状结晶，有氨臭。]有强烈氨臭味；硫酸铵略有酸味；过磷酸钙有酸味，假冒伪劣的则气味不明显。但过磷酸钙在生产过程中如果使用了废硫酸，则会产生强烈的刺鼻的怪酸味，这种肥料具有很大的毒性，极易损伤或烧死作物。
烧：将化肥样品加热或燃烧，从火焰颜色、熔融情况、烟味、残留物情况等识别肥料。
氮肥：碳酸氢铵，直接分解，发生大量白烟[燃烧产生的小颗粒物浮在空中，产生的一种视觉效果…]，有强烈的氨味，无残留物；氯化铵，直接分解或升华发生大量白烟，有强烈的氨味和酸味，无残留物；尿素，能迅速熔化，冒白烟，投入炭火中能燃烧，或取一玻璃片接触白烟时，能见玻璃片上附有一层白色结晶物；硝酸铵，不燃烧但熔化并出现沸腾状，冒出有氨味的烟。
磷肥：过磷酸钙、钙镁磷肥、磷矿粉等在红木炭上无变化；骨粉则迅速变黑，并放出焦臭味。
钾肥：硫酸钾[硫酸钾，是指—种重要的含硫、钾元素的无氯钾肥。]、氯化钾、硫酸钾镁等在红木炭上无变化，发出噼啪声。
复混肥料燃烧与其构成原料密切相关，当其原料中有氨态氮或酰胺态氮时，会放出强烈氨味，并有大量残渣[残渣是一个汉语词汇，基本意思是在过滤时沉淀在过滤介质上的固体。]。
溶：将肥料放入水中溶解。取化肥1克，放于干净的玻璃管等器皿中，加入10毫克蒸馏水（或干净的凉开水），摇动，看其溶解的情况。氮肥、钾肥全部溶解，如果出现混浊物即是假劣肥；过磷酸钙溶于水，有残渣；重过磷酸钙溶于水，无残渣或残渣很少；溶于水但有较大氨味的是碳酸氢铵；石灰氮不溶于水，有气泡产生并有电石氯味。
需要注意的是，有些肥料虽是真的，但有效养分含量却达不到标准或很低，如果遇到这种情况，应到当地肥料部门投诉，并采集或保留一些样品及购肥发票等相关票据，为维护自身合法权益时提供必要的证据。