棉花[棉花，是锦葵科棉属植物的种子纤维，原产于亚热带。]在肥料的施用[施用是一个汉语词语，拼音：shì yòng释义：1. 施行，实行。]上，不是都按照一定的方法进行施用的，一般情况下要根据不同的品种[品种指一个种内具有共同来源和特有一致性状的一群家养动物或栽培植物，其遗传性稳定，且有较高的经济价值，指具有相同品质的东西，如植物品种。]来进行不同的肥料施用。多年的棉花施肥[施肥，是指将肥料施于土壤中或喷洒在植物上，提供植物所需养分，并保持和提高土壤肥力的农业技术措施。]经验教训告诉我们，棉花带有共性的施肥增产经验是：施足底肥，速施苗肥，稳施蕾肥，重施花铃肥，普施桃肥。但是，具体到不同的棉花品种施用肥料是有所差别的。
棉花品种有常规品种和杂交品种之分，两类品种中，又有早熟品种、中熟品种、晚熟品种之别。
一般来说，常规棉花品种及常规棉花杂交品种，对钾肥[钾肥，全称钾素肥料。]的需要量要少一些，而转基因[转基因就是指将人工分离和修饰过的基因导入到目的生物体的基因组中，从而达到改造生物的目的。]抗虫棉[抗虫棉目前分为转基因单价抗虫棉和转基因双价抗虫棉。]特别是转基因杂交抗虫棉，对钾肥是比较敏感的，据近些年的大田生产实践证明，它们对钾肥的需求量[需求量是指消费者在一定时期，在一定的价格水平下，愿意并且能够购买的某种商品的数量，指有效的需求。]常比非抗虫棉高一倍以上，每亩需施有效含量为60%的钾肥60斤甚至更多。
早熟品种生育期相对要短一些，这类品种前期上桃一般比较快而且集中，前期对肥料的需求量要大，若前期肥料不足后期常易出现早衰，下部叶片脱肥较快，严重的呈现焦枯状，上部果枝伸展不开，生长点顶端缺乏后劲，这类早熟的品种，如果花铃肥或者桃肥不能及时施用，很易导致棉花减产减收。这类棉花品种，必须前期施足底肥，中后期要施足花铃肥，特别是要普遍要施用好桃肥，当棉花单株已经结有3个以上成桃时，每亩追施尿素应不少于30斤，前期钾肥施得不足的棉田，还要补施钾肥。
迟熟棉花品种，前期营养生长[营养生长是指植物的根是由种子胚根长成的。]一般比较旺盛，对于这类品种，一要控制每亩施肥总量，二要控制过量施用氮肥，如果氮肥过多或者施肥总量过大，棉花进入现蕾盛期或者花铃期，营养生长往往会抑制生殖生长，使迟熟的棉花品种生育期更向后推迟，而且会使棉花封行过早，荫蔽严重，加剧蕾铃脱落和烂桃。这类棉花品种施肥时，前期施肥一定要掌握平稳，一要严格控制氮肥用量，二要控制每亩投肥总量，如施用底肥时，每亩氮磷钾三要素含量为45%的复合肥[复合肥料是指含有两种或两种以上营养元素的化肥，复合肥具有养分含量高、副成分少且物理性状好等优点，对于平衡施肥，提高肥料利用率，促进作物的高产稳产有着十分重要的作用。]不宜超过80斤，三要提倡以施用复合肥或各类生物有机复合肥为主，是这两种肥料配合施用，四要搞好化学调控，塑造丰产株型，五要配合彻底整枝打权，增强棉花行间的通风透光性[织物穿透阳光的比例，例如膜材的透光率为10-15%,表明有10-15%的阳光可以穿透张拉膜，使其建筑白天无需照明，可节省能源！多晶陶瓷透光性主要是受反射系数、散射系数影响的。]能。当然，由于这类品种后劲较足，秋桃较多，也不能忽视追施桃肥，每亩桃肥酌情施用尿素20~30斤，再辅以根外追肥。
关于中熟棉花品种的施肥，则介于早熟与迟熟棉花品种之间，可视当地的气候、土壤、苗情灵活掌握。