草木灰[植物（草本和木本植物）燃烧后的残余物，称草木灰。]被用作肥料，其对作物[作物，拼音是zùo wù，指油料作物、粮食作物、经济作物等。]的生长很有益，其实，草木灰中的钾90%以上为可溶性的，主要是碳酸钾[碳酸钾，白色结晶粉末。]，呈碱性。很容易与硫酸铵[无色结晶或白色颗粒。]、硝酸铵[硝酸铵（NH4NO3）是一种铵盐，呈无色无臭的透明晶体或呈白色的晶体，极易溶于水，易吸湿结块，溶解时吸收大量热。]、人畜粪尿中的氨起作用，造成氮素的挥发流失。所以，草木灰不能与上述肥料混存混用。
小灰适用于各种农作物[指农业上栽培的各种植物。]，特别适用于喜钾的薯类、蔬菜、豆类、麻类等农作物，用到氮磷较多的高产地上，效果更加显著。
除盐碱地外，草木灰适用于已种土壤，可做底肥和追肥[追肥，是指在植物生长期间为补充和调节植物营养而施用的肥料。]。施肥量[施肥量，是指肥料施用的数量。]一般每亩50～100公斤为宜。草木灰易被风吹走，使用时可加水湿润或加2～3倍土拌和[拌和是一个汉语词语，意思是使两种或多种事物搅和在一起。]。如果穴施，每亩用50公斤，加湿润的细土150公斤，均匀拌和，在离作物根部10～15厘米处，挖10～15厘米深的穴，将灰肥施入，然后埋严。条播作物，也可开沟条施。同时，草木灰质地轻、松、颜色深，具有吸收太阳热能和疏松表土的能力，适合水稻和蔬菜育苗施用。
一般作物生长后期均可用小灰进行根外追肥，每亩喷洒10%～20%浓度浓液75公斤，一般可增产10%左右。据测定，用6%～10%草木灰溶液每亩75公斤，可使小麦千粒重[千粒重是以克表示的一千粒稻谷的重量，以g为单位。]增加1.1克，增产3%～10%，且有防御干热风的作用。另外，用小灰水浸种，不仅能使种子发芽快，苗期长势好，而且还能“窒息”，预防病害。