东北玉米播种期在4月末到五月初，黄淮海分春玉米和夏玉米，春玉米也是在这个时间播种，夏玉米则是在冬小麦收获后播种，大致在6月份左右。
玉米播种以后，只有在10厘米地温稳定通过12℃时，才会达到7天发芽的效果，如果地温达不到这个温度，玉米种子在土壤里的时间过长，就会影响发芽率，而且勉强发芽的种子也会形成弱苗。因此提醒广大农民，今年春播玉米一定要根据气温变化，适时掌握播种时间。
不可播种过早春玉米不是播种越早产量越高。种植得过早，不但产量偏低，而且病虫害还发生的相当严重。比如粗缩病、红蜘蛛以及玉米的大小斑病等。这是因为此时种植的玉米在授粉和灌浆时正值高温和多雨的季节，极易造成秃尖或缺粒现象。据了解，只有在当地小麦收获的前15～20天种植，才是玉米获得产量的时期。
此外，要选择适宜的品种选择玉米品种不仅要适应当地天气气候的优良品种，还要看它的抗倒、抗逆性等综合特性指数较高较好的品种，如先玉335、中农大221等。去年好多品种就是由于抗逆性较差，使得玉米在开花散粉恰遇高温和灌浆时阴雨连绵气温偏低，发生秃尖瘪粒严重。如玉米棒呈葫芦形、缺行现象。
玉米生长周期：
玉米种子播下后，第1天即可发现吸胀，胚部发芽；一星期后，这些小芽破土而出；在太阳光的照射下嫩黄的小芽逐渐变成绿色；27天左右，小苗逐渐长大，并且开始拔节；52天的时候，开始抽出玉米花丝，同时顶部出现雄花粉；大约90－100天，雌雄受精后玉米棒子越长越大，玉米花丝慢慢干枯或脱落，长成玉米棒子。