外观不同
叶子：第一种植物的叶片互生，呈现裂片三角形的形状，而且边缘还有小小的、不规则的锯齿。而第二种植物的叶子形态是菱形或者卵形，基部是楔形的。
花朵：或许叶片的区别是不太好看出来的，那我们就来看它们的花儿。前者的花比较小，花瓣数量为五瓣儿；而后者的花相对来说就大一些了，花的形状是钟形，而且是单生的。还有它们的颜色也有一些差异，第一种植物的颜色比较单一，一般来说就只有粉色和粉红色这两种。另一种植物的颜色便丰富一些了，有纯白色、粉红色、浅紫色、紫红色等等。
别称不同
它们二者各自有不同的别名。第一种有玲珑木槿、迷你木槿、玉玲珑等称呼；第二种植物的则是木棉、荆条等称呼（个人觉得还是小木槿的别名好听）。
类属不同
第一个是南非葵属、小木槿科，第二个是木槿属木槿科。这个可能是它俩最根本的区别了，毕竟种属的不同决定了它们各自拥有不同的性质。
分布地区不同
先说它们各自的原产地吧，虽然它们都是原产自非洲大陆的热带或亚热带地区，但是它们传入我们国家之后的分布地区就有差别了。第一种的分布地区主要在山东省、浙江省、安徽省这一片地区；而第二种植物的分布就广泛得多了，不仅东北和西北有，各个省市几乎都是有的，这里就不一一列举了。