有些植物因为生长环境没有足够的养分供它们生长，如没有充足的阳光或土质不佳等，它们便会因为生长环境而演化出捕食昆虫的技能。这些以捕食昆虫来做养分的植物，我们称它们为食虫植物。
不同食虫植物捕食猎物的方法也不同，但它们对落在其身上的虫子很敏感，能引起形态改变，用捕虫器把虫子粘住或夹住，并分泌消化液把虫子消化掉。它们的捕虫器都是由叶子变态形成，这种叶子被称为捕虫叶[容易捕捉昆虫的变态的食虫植物叶的总称，是一种会捕获并消化动物而获得营养（非能量）的自养型植物。]。根据形态及方式的不同可分为笼状或瓶状捕虫器、黏液捕虫器、夹状捕虫器、囊状捕虫器和龙虾笼状捕虫器等。
食虫植物具有捕虫叶结构并能巧妙地把昆虫捉住，这是植物长期适应环境和自然选择[自然选择（Natural selection ）指生物在生存斗争中适者生存、不适者被淘汰的现象，最初由C·R·达尔文提出。]的结果。但是如果没有小动物送上门来，这些植物是不是就会“饿”死呢？当然不会。食虫植物一般具有叶绿体，能进行光合作用[光合作用，(Photosynthesis)，可分为产氧光合作用（oxygenic photosynthesis）和不产氧光合作用（anoxygenic photosynthesis）。]制造有机物质，所以即使在未能获得动物性食料时也能生存，只是有适当的动物性食料时，能结出更多的果实和种子。
吃昆虫的植物
可以吃种子的植物很多，比较为大家熟知的主要有猪笼草[猪笼草是猪笼草属全体物种的总称。]、瓶子草、捕蝇草[捕蝇草（Catchfly）属于维管植物的一种，是很受欢迎的食虫植物，拥有完整的根、茎、叶、花朵和种子。]、茅膏菜[茅膏菜，喜欢生长在水边湿地或湿草甸中，茅膏菜属植物有多种颜色，其叶面密被分泌黏液的腺毛，茅膏菜花白色或带红色，总状花序。]、锦地罗[锦地罗，原植物。]、黄花狸藻、挖耳草[挖耳草，中药名。]等，它们多是通过分泌物吸引昆虫，并将其诱捕后分解消化。