棉花^{[棉花，是锦葵科棉属植物的种子纤维，原产于亚热带。]}是花期^{[①当花的各部分发育成熟时，从花朵开放，雌、雄蕊从花被中暴露出来，至完成传粉和受精作用，花朵凋谢的一段时期。]}最长的蜜源^{[蜜源：主要指蜂蜜采蜜所需的植物，主要蜜源植物包括槐树、枣树、荆条、椴树、油菜等树种，这些植物集中分布的地理区域称为蜜源地，目前世界各地都有分布很广的蜜源地，其中主要的蜜源地有中国、美国、土耳其、新西兰等国家；我国的蜜源地主要分布于神农架、甘肃天水、吉林长白山、云贵高原等地；…]}植物，一般每年7~9月开花^{[开花，指生物定义当雄蕊中的花粉粒和雌蕊子房中的胚囊（或其中之一）已经成熟时，花萼和花冠即行开放，露出雌蕊和雄蕊的现象。]}较多，花期可达50~60天，最长可达100天，流蜜期^{[别称流蜜期又称泌蜜期。]}约40~50天，每组蜂可产蜜约40~80斤。棉花是最特殊的蜜源植物，棉花叶脉^{[叶脉是分布在叶肉组织中，起输导和支持作用。]}、苞片和花内都有蜜腺^{[蜜腺(nectary) 是一种分泌糖液的外分泌结构。]}，叶脉蜜腺在开花前就可开始泌蜜。棉花因种植^{[种植即植物栽培，包括各种农作物、林木、果树、花草、药用和观赏等植物的栽培，有粮食作物、经济作物、蔬菜作物、绿肥作物、饲料作物、牧草等。]}集中而利于产单花蜜，产蜜量最高的是新疆棉花种植区。

一、地理分布

棉花是锦葵科棉属一年生草本植物，原产于印度(粗绒棉)、南美洲(长绒棉)和中美洲(细绒棉)等地，引进中国后广泛种植于全国大部分地区，如新疆、山东、河北、湖北、安徽、湖南等大面积种植，其中新疆棉花种植面积达到全国种植面积的2/3左右。

二、开花时间

棉花开花时间多为每年7~9月，但开花时间因地区气候不同而异。例如江苏、安徽、湖北、湖南等地7~9月开花较多，河南、山东等地7~8月开花较多，新疆、河北等地6~9月开花较多。另外，棉花的花期一般为50~60天，最长可达100天(新疆)。

三、泌蜜条件

棉花是最特殊的蜜源植物，棉花叶脉、苞片和花内都有蜜腺，叶脉蜜腺在开花前就可开始泌蜜，流蜜期约为40~50天，泌蜜最佳温度约为35~38℃，相对湿度为70~75%时泌蜜量大，另外棉花在昼夜温差大，白天烈日照射时泌蜜量最大。

四、蜂蜜产量

棉花因种植集中而有利于单花蜜的生产，但根据地区的不同，产蜜量最高的是新疆棉花种植区，一个花期每个生产群产蜜约40~80斤，高产时每群蜂产蜜量达150斤以上，其他棉花种植区产蜜量较小，一般每个生产群产蜜量约20~40斤。