1、体型不同[不同是一个词，基本意思是不相同。]：清江鱼的身体[广义指人或动物的整个生理组织，有时特指驱干和四肢。]偏扁，体重[体重body weight为 *体或穿着已知重量的工作衣称量得到的身体重量。]较轻；鲶鱼身体比较圆润，体重较大。2、体色[昆虫的颜色多数是由体壁和它的衍生物产生出来的，也有的来自不同的皮下组织或血液。]不同：清江鱼颜色较浅，身上有鱼鳞[鱼鳞：指鱼外表保护自身，防止水流失的外壳，一般呈扇状。]；鲶鱼通常呈黑褐色或灰黑色[通常指一种色彩，有时也用作形容词，表示阴暗、消极…]，身上无鱼鳞。3、头部[“头部”作为描述人体部分概念，是指人体脖子（颈椎）以上的所有器官。]不同：清江鱼头部较小，且有两根短胡须[胡须，俗称胡子，泛指生长于男性上唇、下巴、面颊、两腮或脖子的毛发。]；鲶鱼头部较大，有四根[四根这个词出现于《苏菲的世界》（sophie ‘ world)中。]以上的长胡须。4、尾巴[尾巴，是指位于动物体背部尾端的部分，特别是指构造柔韧可弯曲、且明显分开于躯干的附肢部分，大致上相当于哺乳动物与鸟类的骶骨（荐骨）和尾骨。]不同：清江鱼的尾巴分叉[分叉（fēn chà）表示在一特定点分成或发展成或比拟为叉子或枝条的东西。]且短；鲶鱼尾巴不分叉且长。
一、体型不同
清江鱼身体有点偏扁，身长与黄花鱼[黄花鱼，Larimichthys (D. S. Jordan et Starks, 1905)，又名黄鱼，石首鱼科黄鱼属的一属黄鱼的统称。]差不多，体重较轻。鲶鱼身体比较圆润，身长大约30厘米，体重可以很大，最大的比人还大，可达好几千斤。
二、体色不同
清江鱼颜色较浅，身体和腹部颜色基本一致，身上有鱼鳞。鲶鱼体色通常呈黑褐色或灰黑色，腹部有些浅灰色或者白色，身上无鱼鳞。
三、头部不同
清江鱼头部较小，鱼嘴有点扁宽，有两根胡须且胡须较短。鲶鱼的头部比较大，且扁平，鱼头大过身体，鱼嘴比较圆，有四根或四根以上的胡须且胡须很长。
四、尾巴不同
清江鱼的尾巴分叉，很短，像剪刀一样，背上有2个背鳍，一个在前面，一个在尾部。鲶鱼的尾巴不分叉，很长，像扇子一样，背上有1个小背鳍。
五、生长水域不同
清江鱼生活在清水里，酸碱度[酸碱度描述的是水溶液的酸碱性强弱程度，用pH值来表示。]适中，溶氧量充足，水质清新，无污染源[污染源是指造成环境污染的污染物发生源，通常指向环境排放有害物质或对环境产生有害影响的场所、设备、装置或人体。]。鲶鱼生活在江河、湖泊、水库、坑塘里。
六、分布范围不同
清江鱼分布于千湖之省湖北省，主产于湖北清江库区。鲶鱼在世界各地均有分布。