很多人会将山药[山药又称薯蓣、土薯、山薯蓣、怀山药、淮山、白山药，是《中华本草》收载的草药，药用来源为薯蓣科植物山药干燥根茎。]和淮山[淮山又名淮山药，是山药（学名：Dioscorea opposita）的成品名。]药误认为是同一种食物，其实两者的粗细、重量、产地等都有一些区别。具体内容如下：
淮山和山药有哪些不同
粗细不同：淮山和山药品种不同，我们说的淮山是指淮山药，山药是指铁棍山药。山药的平均直径较小，只有1-2.5cm左右，山药的表皮颜色要深一些，根茎处有铁褐色的斑痕。而淮山则要比山药粗很多，直径可以达到10cm左右。
重量不同：普通的山药大部分[拼音dàbùfèn注音 ㄉㄚˋㄅㄨˋㄈㄣˋ解释[much;themostpart;thelargestproportion;majorityof]超过一半的部分 把他所有东西大部分都送掉了[1]-dabufen]都是人工种植的，所以含有的水分也比较多，而淮山的质地更为细腻，密度较大，不容易出现被这段的现象。所以在重量上也可以看出，淮山要比普通山药更重一些。
产地：淮山是药食两用的食物，我国的淮山大部分都出产于江苏、安徽等地区，这些地方出产的淮山也是品质较高的淮山。而普通山药的种植范围则更为广泛，山药也有药用价值，但是要比淮山差一些。
淮山和山药的营养价值[营养价值（nutritional value）,是指食物中营养素及能量满足人体需要的程度。]
淮山：淮山要比山药的营养价值更高，滋补作用也更好。淮山可以缓解咳嗽、降低血糖等作用。淮山中含有丰富的黏液蛋白及维生素，可以预防心血管疾病，还可以起到安神的作用。
山药：山药中含有可以抑制机体衰老的酶类物质的活性，所以可以起到延缓衰老的作用。所以可以起到延缓衰老的作用，而且山药中含有一种名为多巴胺[多巴胺（Dopamine），它正式的化学名称为4-(2-乙胺基)苯-1,2-二酚，简称“DA”。]的物质，可以有助于预防帕金森[帕金森病（Parkinson’s disease，PD）是一种常见的神经系统变性疾病，老年人多见，平均发病年龄为60岁左右，40岁以下起病的青年帕金森病较少见。]。
山药中还含有皂甙等物质，皂甙可以降低胆固醇和甘油三酯[甘油三酯（TG）是脂质的组成成分，是甘油和3个脂肪酸所形成的脂。]，对于高血压、高血脂[高脂血症是指血脂水平过高，可直接引起一些严重危害人体健康的疾病，如动脉粥样硬化、冠心病、胰腺炎等。]等病症有一定的改善作用。